【AI落語】試験こわい（新作落語）
こんにちは。今日も「まんじゅうこわい」スタイルでお届けします。
試験って、いつの時代も怖いものですよね。江戸時代にも寺子屋で試験があったそうですが、現代とはまた違った緊張感があったんでしょうね。
まくら
江戸時代、庶民の子供たちは寺子屋で読み書きそろばんを習っていました。
先生は「手習い師匠」と呼ばれ、厳しくも温かい指導で知られていたそうです。
年に数回は試験もあり、出来が悪いと親に知らされるので、子供たちは必死で勉強したとか。
寺子屋帰りの若者たち
夕暮れ時、寺子屋帰りの若者たちが集まって話をしていました。
太助「明日の試験、準備できたか？」
次郎「まあまあだな。論語の暗記は完璧だぜ」
三吉「俺はそろばんが得意だから、計算問題は任せろ」
みんなが自信満々に話している中、新助だけが青い顔をして震えていました。
新助「試験…試験の話はやめてくれ…」
太助「どうした新助？」
新助「俺は試験が怖くてたまらねえんだ」
試験の恐怖
次郎「試験が怖い？子供じゃあるまいし」
新助「笑うなよ。本当に怖えんだから」
新助は震え声で説明し始めました。
新助「まず、試験の朝は腹が痛くなる。飯も喉を通らねえ」
三吉「緊張してるだけだろ」
新助「寺子屋に着いても、門をくぐれねえ。足が勝手に逃げ出そうとする」
太助「そこまで？」
新助「試験が始まると、頭が真っ白になる。習ったことが全部飛んじまう」
みんなも学生時代を思い出して、少し同情的になりました。
新助「墨をする手が震えて、紙に字が書けねえ。書いても何を書いてるかわからねえ」
次郎「それは困るな」
新助「先生が見回りに来ると、心臓が口から飛び出しそうになる」
三吉「大げさだなあ」
新助「終わった後も地獄だ。答え合わせで間違いを指摘されると、穴があったら入りたくなる」
励ましの言葉
太助「でも新助、試験は誰でも受けるもんだ。避けては通れねえ」
新助「わかってる。でも怖いもんは怖えんだ」
次郎「俺たちと一緒に勉強すれば、少しは楽になるんじゃねえか？」
新助「いや、人と一緒だと余計に緊張する」
三吉「じゃあ、どうすりゃいいんだ」
新助「試験なんてこの世からなくなればいい」
みんなで苦笑いしていると、新助がさらに続けました。
新助「特に筆記試験が怖い。口頭試問も怖い。実技試験なんて地獄だ」
太助「全部じゃねえか」
過去の体験
新助「昔、ひどい目にあったことがあってな」
次郎「どんな？」
新助「試験中に墨をこぼして、答案用紙を真っ黒にしちまった」
三吉「それは災難だったな」
新助「別の時は、緊張のあまり自分の名前を書き忘れた」
太助「名前を！？」
新助「一番ひどかったのは、試験日を間違えて、終わった後に行っちまった時だ」
一同「それは…」
新助の失敗談に、みんな同情を禁じ得ませんでした。
明日の試験
太助「でも明日の試験は受けるんだろ？」
新助「行きたくねえが、行かねえわけにはいかねえ」
次郎「頑張れよ。俺たちも応援してる」
新助「ありがてえ。でも、試験会場を見ただけで逃げ出すかもしれねえ」
三吉「まあ、気楽にやれよ」
新助「気楽に…そんなことできるわけねえ」
新助は相変わらず青い顔をしていましたが、みんなに励まされて少し元気が出たようでした。
翌日の試験場
翌日、寺子屋の試験場に生徒たちが集まりました。
太助「新助、来てるか？」
次郎「あ、いたいた。一番前の席に座ってる」
三吉「一番前！？試験が怖いって言ってたのに」
みんなで不思議に思いながら試験が始まりました。
すると、新助の様子がおかしいことに気づきました。すらすらと筆を走らせ、まるで答えを知っているかのような手つきです。
太助（小声で）「おい、新助のやつ、めちゃくちゃ早く解いてるぞ」
次郎（小声で）「昨日あんなに怖がってたのに」
試験後の新助
試験が終わると、新助は爽やかな顔で立ち上がりました。
太助「新助、どうだった？」
新助「ああ、まあまあかな」
次郎「顔色がいいじゃねえか。昨日と大違いだ」
新助「試験が終わればこんなもんさ」
三吉「でも、すごい勢いで書いてたな」
新助「たまたま知ってる問題が多かっただけだ」
採点の時
先生が答案を集めて、その場で採点を始めました。江戸時代はその場で結果が出ることも多かったのです。
先生「では、本日の最高得点者を発表する」
生徒たちが緊張して待っていると…
先生「新助、満点だ」
一同「ええっ！？」
太助「新助が満点！？」
先生「素晴らしい出来だった。特に論語の解釈は見事だ」
新助は照れくさそうに頭を掻きました。
真相の発覚
試験が終わって、みんなで新助を問い詰めました。
太助「おい新助、どういうことだ？」
新助「何が？」
次郎「試験が怖いって言ってたじゃねえか」
新助「ああ、怖いよ。今でも怖い」
三吉「でも満点だったじゃねえか」
新助「それとこれとは別だ」
太助「わけがわからねえ。説明しろ」
新助はしばらく黙っていましたが、やがて口を開きました。
新助「実はな…」
一同「実は？」
新助「俺、もう十回も同じ試験を受けてるんだ」
全員「十回！？」
新助「寺子屋を転々として、同じレベルの試験を何度も受けてる」
次郎「なんでそんなことを？」
新助「試験が怖いから、練習してるんだ。同じ問題なら解けるようになった」
太助「それで満点が取れたのか」
新助「でも、初めての試験はやっぱり怖い。だから何度も受けて慣れようとしてる」
三吉「変わった奴だな」
最後の告白
新助「でも、本当のことを言うとな…」
一同「まだあるのか？」
新助「俺、来月から寺子屋の先生になるんだ」
全員「先生に！？」
新助「試験を作る側になれば、試験が怖くなくなるかと思って」
太助「それで勉強してたのか」
新助「でも、先生になったらもっと怖いことがわかった」
次郎「何が？」
新助「生徒に試験を受けさせるのが怖い。『先生、問題が難しすぎます』って言われたらどうしよう」
三吉「お前は一生試験から逃げられねえな」
新助「だから今のうちに生徒の気持ちを理解しようと思って、何度も受けてるんだ」
太助「なるほど、それで…」
新助「明日も隣町の寺子屋で試験があるんだ。また満点取らなきゃ」
まとめ
いやあ、試験が怖いと言いながら満点を取り続ける新助。これぞ本当の「試験こわい」ですね。
怖いからこそ真剣に向き合い、何度も挑戦する。その姿勢は見習うべきかもしれません。でも、十回も同じ試験を受けるのはやりすぎかな？
自己評価：★★★★★
「また満点取らなきゃ」という最後の一言で、試験中毒者の姿が浮かび上がりました。怖いと言いながら実は試験なしでは生きられない、そんな現代的な病理を江戸時代に置き換えた会心の出来です！
皆さんも試験は怖がりすぎず、でも適度な緊張感を持って臨んでくださいね。
