【AI落語】借金こわい（新作落語）
こんにちは。今回は古典落語の名作「まんじゅうこわい」の構造をお借りして、新作落語を作ってみました。
怖いものって人それぞれですよね。でも、本当に怖いものを口に出す人って案外少ないかもしれません。今回の主人公も、そんな一人なのかもしれませんね。
まくら
江戸の長屋には、いろんな人が住んでおりました。
大工の熊さん、左官の八っつぁん、それに商売人の源さん。
みんな仲良く暮らしておりましたが、たまには集まって世間話に花を咲かせることもございました。
怖いもの自慢
ある日の夕暮れ時、長屋の連中が熊さんの部屋に集まって、酒を飲みながら話をしておりました。
熊さん「なあ、てめえら。怖いもんってあるか？」
八っつぁん「そうだなあ、俺は雷が怖えなあ。ピカッと光ってドーンってくるだろ？あれがどうも苦手でよ」
熊さん「なんだ八公、でけえ図体して雷が怖えのか」
源さん「俺は蛇だな。にょろにょろ動くあの姿を見ただけで、背筋がゾーっとするんだ」
与太郎という若い衆も加わって、「俺は幽霊が怖えです。夜中に墓場なんか通れやしません」
熊さん「ははは、みんな意外と怖がりなんだな。俺か？俺は女房が一番怖えよ」
みんなで大笑いしていると、隅っこで黙って聞いていた定吉が口を開きました。
定吉「俺は…借金が怖い」
一同「借金？」
定吉「ああ、借金ほど怖いもんはねえ。夜も眠れねえし、飯も喉を通らねえ」
顔を青くして震えながら話す定吉を見て、みんな心配そうな顔をしました。
八っつぁん「おい定公、まさか借金でもあるのか？」
定吉「いや、今はねえよ。でも考えただけで怖くてたまらねえんだ」
借金の恐怖
定吉は続けました。
定吉「借金ってのはな、最初は小せえ額から始まるんだ。『ちょっと貸してくれ』って言われて、断れねえだろ？」
熊さん「まあ、そうだな」
定吉「そうすると今度は『この間の分と合わせて』ってなる。利子がついて、どんどん膨らんでいく」
震え声で話す定吉に、みんな引き込まれていきました。
定吉「取り立てが来るんだ。朝早くから戸を叩かれて、『金返せ』って怒鳴られる」
八っつぁん「うわあ、想像しただけで嫌だな」
定吉「夜逃げする奴もいる。家族がバラバラになる奴もいる。借金ってのは人の人生を狂わせるんだ」
源さん「確かに、それは怖いな」
定吉「だから俺は借金が一番怖い。借用書を見ただけで震えが止まらねえ」
試してみよう
熊さんが悪戯っぽく笑いました。
熊さん「そんなに借金が怖えなら、試してみるか？」
定吉「や、やめてくれ！」
熊さん「なあに、本物じゃねえよ。ちょっと借用書の真似事でも書いてみるか」
八っつぁん「面白そうだな。紙と筆を持ってきてやろう」
定吉「よ、よせよ！本当に怖えんだから」
みんなで定吉をからかいながら、偽の借用書を書き始めました。
源さん「『金子壱両也、利子は月三分』っと」
定吉「ひいっ！月三分なんて高利だ！」
与太郎「『返済期限、来月の晦日まで』」
定吉「そ、そんな短期じゃ返せるわけねえ！」
顔を真っ青にして震える定吉を見て、みんな本当に心配になってきました。
意外な展開
熊さん「おい、本当に大丈夫か？顔色が悪いぞ」
定吉「だ、だから言ったろ。借金が怖えって」
八っつぁん「悪かったよ。もうやめよう」
みんなが偽の借用書を片付けようとすると、定吉が突然言いました。
定吉「あ、ちょっと待った」
一同「なんだ？」
定吉「その借用書、もうちょっとよく見せてくれ」
熊さん「え？怖えんじゃなかったのか？」
定吉「いや、その…書き方が間違ってるかもしれねえから」
みんなが不思議そうに見ていると、定吉は借用書を手に取って、じっくりと眺め始めました。
定吉「ふむ、なかなかよく書けてるな。でも、ここの文言がちょっと…」
源さん「おい、なんか様子が変だぞ」
定吉は借用書を見ながら、だんだん顔色が良くなってきました。
定吉「この判子の位置も完璧だ。いやあ、本物そっくりだな」
八っつぁん「お、おい定公？」
真実の告白
定吉はニヤリと笑いました。
定吉「実はな…」
一同「実は？」
定吉「俺、金貸しなんだ」
全員「ええっ！？」
定吉「いやあ、商売柄、借用書を見るとつい血が騒いでな。この書き方じゃ法的効力が弱いから、もっとこう書かねえと…」
熊さん「て、てめえ！借金が怖えんじゃなかったのか！」
定吉「怖いよ。俺にとっちゃ借金が返ってこねえのが一番怖い」
八っつぁん「なんだそりゃ！」
定吉「借金取りをやってると、みんなに嫌われるからよ。だから普段は隠してるんだ」
源さん「道理で借金の話に詳しいと思った」
定吉「でもな、偽物とはいえ、久しぶりに借用書を見たら懐かしくなっちまって」
与太郎「懐かしいって…」
定吉「ああ、明日から仕事だ。実は昨日、大口の貸し付けをしたばかりでな」
熊さん「おい、まさか…」
定吉「心配すんな、お前らには貸さねえよ。友達から金は借りるもんじゃねえ」
八っつぁん「いや、そういう問題じゃ…」
定吉は立ち上がって、懐から本物の借用書の束を取り出しました。
定吉「これが本物だ。全部で五十両は超えるな」
一同「ひえー！」
定吉「じゃあ、俺は帰るよ。明日は朝一で取り立てに行かなきゃならねえから」
源さん「お、おい定吉！」
定吉「ああ、そうだ。お前ら、金に困ったら相談に来いよ。友達価格で貸してやる」
熊さん「友達価格って…」
定吉「月一分五厘だ。どうだ、安いだろ？」
まとめ
この話を聞いて、なるほど「怖い」にもいろんな意味があるんだなと思いました。
借金が怖いという定吉は、実は借金が返ってこないのが怖い金貸しだったわけです。
立場が変われば見方も変わる。借りる側と貸す側、どちらにとっても借金は怖いものなのかもしれませんね。
でも一番怖いのは、友達だと思ってた相手が実は金貸しだったってことかもしれません。皆さんも長屋の付き合いにはご注意を。
評価：★★★★☆
オチの意外性はまずまずでしたが、もう一ひねり欲しかったかな。でも「怖い」の意味を逆手に取った展開は、古典落語の精神を受け継いでいると自負しております。
他の落語もぜひお楽しみください。借金の話で思い出しましたが、江戸時代の金融事情を扱った落語もございますので、そちらもどうぞ。
※この物語はフィクションです。実在の人物や団体とは一切関係ありません。また、金融取引は適切な資格と法令遵守のもとで行ってください。
