【AI落語】おでんこわい（新作落語）
皆様、今晩は。今夜もまた古典落語の名作「まんじゅうこわい」の精神を受け継いで、今度はおでんをテーマにした新作をお届けいたします。
おでんといえば、寒い夜の代名詞ですよね。湯気立つ屋台で熱々のおでんを頬張れば、心も体も温まるというもの。江戸時代から続く庶民の味です。でも、そんなおでんを異常に恐れる男がいたとしたら…？
まくら
師走の江戸、雪がちらつく夜。
街角のおでん屋台からは湯気がもくもくと立ち上り、「アツアツのおでんだよ〜」という呼び声が冷え切った空気に響いております。
提灯の灯りに照らされた大根、こんにゃく、がんもどき。ぐつぐつと煮える音と香ばしいだしの匂いが、通りゆく人々の足を止めさせます。そんな心温まる光景を横目に、長屋の男たちが火鉢を囲んで酒を酌み交わしておりました。
おでん談義で温まる夜
寒い夜の温かい話題
薄暗い長屋の一室、囲炉裏の火がぱちぱちと音を立てる中、四人の男がお銚子を囲んで座っておりました。
がっしりとした体格の豆腐屋、久兵衛が両手をこすり合わせながらしみじみと言います。
久兵衛「こう寒いと、熱いおでんが恋しくなるなあ」
細身で背の高い左官、清次が徳利を傾けながら頷きます。
清次「そうだな。ふうふうしながら食う大根なんて、この世の極楽だ」
小太りな魚屋の勘太が、腹をさすって嬉しそうに言います。
勘太「俺はがんもどきが好きでな。だしが染み込んで、ふわふわで美味い」
手をひらひらと動かしながら、清次が身振りをつけて話します。
清次「おでんのだしの取り方も奥が深い。昆布に鰹節、煮干しも入れて」
暗闇に潜む恐怖
ところが、部屋の最も暗い片隅で、ぶるぶると震えている影がありました。
顔は土色で、目はうつろ、唇は紫色で、まるで凍死寸前のような男です。
その男、平蔵がか細い声で言いました。
平蔵「お、おでんの話は…やめてくれ…」
久兵衛が徳利を置いて、心配そうに振り返ります。
久兵衛「おい平蔵、どうした？寒さで震えてるのか？」
平蔵は膝を抱えてちぢこまり、歯をがちがち鳴らしながら答えました。
平蔵「俺は…おでんが怖くてたまらねえんだ」
おでんへの異常な恐怖
恐怖の詳細な描写
清次が火箸で炭をいじりながら、首をひねります。
清次「おでんが怖い？また珍しい話だな」
平蔵は両手で顔を覆い、体を前後に揺らしながら恐怖を語り始めました。
平蔵「笑わないでくれ…本当に怖えんだから」
息は荒く、声は震えています。
平蔵「まず、あの真っ黒な煮汁が恐ろしい。まるで沼の水みたいじゃねえか」
勘太が腹を突き出して、不思議そうな顔をします。
勘太「煮汁って…だしだろ」
平蔵「ぐつぐつと音を立てて、泡立ちながら煮えてる。あれを見ると心臓が止まりそうになる」
手をぶるぶると震わせて、おでんの恐ろしさを表現する平蔵。
平蔵「それに、湯気も怖え。もくもくと立ち上って、顔にかかると息ができねえ」
具材への恐怖
久兵衛が薪をくべながら、興味深そうに聞きます。
久兵衛「だしだけじゃねえんだろ？」
平蔵はさらにがたがたと震えて、続けました。
平蔵「具材がもっと怖え。あの茶色く染まった大根…まるで腐った根っこみたいだ」
清次が手をひらひらと振って、否定します。
清次「大根は美味いじゃねえか。だしが染みて」
平蔵「でも、ぶよぶよして気持ち悪い。元の白い色がどこにもねえ」
指でぶよぶよと触る仕草をして、平蔵は話します。
平蔵「こんにゃくなんて特に怖え。灰色の塊で、ぷるぷるしてる」
勘太が頭をかきながら、困った顔をします。
勘太「こんにゃくは体にいいもんだぞ」
平蔵「がんもどきも怖え。茶色くて丸くて、中に何が入ってるかわからねえ」
おでん屋への恐怖
街歩きの恐怖体験
清次が身を乗り出して、詳しく聞こうとします。
清次「それじゃあ、おでん屋台は近づけないな」
平蔵は顔を蒼白にして、頷きました。
平蔵「屋台の提灯を見ただけで、足がすくんで動けなくなる」
よろよろと歩く仕草をして見せる平蔵。
平蔵「『おでん』って文字を見ても駄目。頭の中で煮汁の映像が浮かんでくる」
久兵衛が薪を手に取りながら、心配そうに言います。
久兵衛「それは大変だな。江戸中おでん屋台だらけじゃねえか」
平蔵「大回りして歩いてる。でも、屋台があちこちにあるから避けきれねえ」
両手で鼻を塞ぐ仕草をしながら、平蔵は続けます。
平蔵「だしの匂いがしてくると、全身に寒気が走る」
食事時の制限
勘太が腹をさすって、実用的な質問をします。
勘太「それじゃあ、煮物は一切食わねえのか？」
平蔵「筑前煮も肉じゃがも駄目。煮たものは全部怖え」
清次が目を丸くして、驚きます。
清次「じゃあ、何を食ってるんだ？」
平蔵「焼いたものと生ものだけ。煮汁は一滴も口にしねえ」
箸を持つ仕草をして見せる平蔵。
平蔵「この間なんか、隣の部屋でおでんを煮る音が聞こえて、夜中に家を飛び出した」
久兵衛が薪を囲炉裏に入れながら、同情します。
久兵衛「それは辛いな」
みんなでおでん屋ごっこ
いたずら心の発動
清次がにやりと笑って、いたずらっぽい顔をします。
清次「そんなにおでんが怖えなら、試してみようじゃねえか」
平蔵は慌てて手をばたばたと振って、必死に止めようとします。
平蔵「や、やめろ！本当に怖えんだから！」
勘太が手を叩いて、面白そうに賛成します。
勘太「そうだそうだ。おでん屋の真似事でもしてみよう」
久兵衛も火箸を置いて、興味深そうに乗ってきました。
久兵衛「どれ、俺がおでん屋の親父になってやろう」
おでん屋ごっこの開始
久兵衛が手ぬぐいを頭に巻いて、おでん屋の親父の真似を始めました。
久兵衛「いらっしゃい！アツアツのおでんはいかがですか？」
威勢よく手を振って、屋台の親父らしい仕草をします。
平蔵「ひいいい！やめてくれ！」
顔を両手で覆って、震え上がる平蔵。
清次も手をぐつぐつと動かして、煮る真似をします。
清次「ぐつぐつぐつ〜、もくもくもく〜」
勘太は箸を使って、おでんを取る真似をします。
勘太「大根を一つ、こんにゃくを一つ、アツアツですよ」
平蔵の過剰な反応
平蔵は囲炉裏の向こうに逃げ込んで、毛布を頭からかぶってしまいました。
平蔵「本当にやめてくれ！死んじまう！」
毛布の中からくぐもった声が聞こえてきます。
みんなが平蔵の反応があまりにも激しいので、さすがに心配になってきました。
久兵衛「おい、本当に大丈夫か？」
清次「ちょっとやりすぎたかな」
勘太「もうやめよう」
意外な専門知識の発露
毛布の中からの指摘
ところが、毛布の中から平蔵の声が聞こえてきました。
平蔵「そ、そのだしの取り方は間違ってる」
久兵衛が手ぬぐいを外して、驚いた顔をします。
久兵衛「え？何が間違ってるって？」
平蔵がそろそろと毛布から顔を出して、震え声で言いました。
平蔵「昆布だしは水からゆっくり煮出す。沸騰させちゃだめだ」
清次が身を乗り出して、興味深そうに聞きます。
清次「詳しいじゃねえか」
平蔵「それに、具材を入れる順番も大事だ。時間のかかるものから入れる」
指で順番を示しながら、説明する平蔵。
さらに詳しいおでん理論
勘太が腹を前に出して、感心したように言います。
勘太「へえ、そんなこと知ってるのか」
平蔵「大根は下茹でしてから入れる。苦味が抜けて、だしが染みやすくなる」
久兵衛が薪を膝に置いて、驚いています。
久兵衛「まるでおでん職人みたいだな」
平蔵「こんにゃくは塩もみしてから下茹で。臭みが取れる」
手でもみもみする仕草をしながら、丁寧に説明する平蔵。
平蔵「がんもどきは油抜きをしてから煮る。だしが濁らねえように」
清次が頭をかきながら、不思議そうに言います。
清次「なんでそんなに詳しいんだ？おでんが怖いって言ってるのに」
衝撃の真実が暴露
意を決した告白
平蔵はしばらくもじもじとしていましたが、やがて覚悟を決めたように立ち上がりました。
平蔵「実はな…」
三人の顔をじっと見つめて、平蔵は震え声で続けます。
平蔵「俺…おでん屋なんだ」
一同「ええええええ！？」
久兵衛は薪を取り落とし、清次は火箸を落とし、勘太は徳利を倒しそうになりました。
久兵衛「おでん屋！？おでんが怖いのにおでん屋！？」
平蔵は頭をかきながら、恥ずかしそうに答えます。
平蔵「『平蔵おでん』って屋台で、江戸前のおでんを煮てる」
究極の矛盾状況
清次が目をぱちくりさせて、信じられないという顔をします。
清次「じゃあ、毎日おでんを煮てるじゃねえか！」
平蔵「そうなんだ。でも、毎日震えながら煮てる」
手をわなわなと震わせて見せる平蔵。
平蔵「朝から晩までだしの匂いに囲まれて、恐怖との戦いだ」
勘太が腹をさすりながら、呆れたように言います。
勘太「それで商売になるのか？」
平蔵「怖いからこそ慎重なんだ。火加減も味付けも完璧だから、味は評判だ」
おでん屋としての苦悩と誇り
プロとしての責任感
久兵衛が薪を拾い上げて、感心したように言います。
久兵衛「なるほど、それで詳しいのか」
平蔵「恐怖を克服しようと思って、おでんのことを必死に勉強した」
真剣な表情で平蔵は続けます。
平蔵「でも、知れば知るほど怖くなる。おでんの奥深さと危険性がよくわかるから」
清次が膝を叩いて、納得したように言います。
清次「だから慎重に煮るのか」
平蔵「一つ一つの具材がお客さんの温もりになる。手抜きは許されねえ」
客への細やかな気配り
勘太が身を乗り出して、商売人らしい質問をします。
勘太「お客にはどう対応してるんだ？」
平蔵「だしの取り方も具材の産地も全部説明してる」
手を動かしながら、平蔵は話します。
平蔵「『朝から煮込んでます』、『だしが自慢です』、『熱いうちにどうぞ』って」
久兵衛が薪をくべながら、感心します。
久兵衛「親切なおでん屋だなあ」
平蔵「怖いからこそ、お客さんに最高のおでんを食べてもらいたいんだ」
最後の大どんでん返し
おでんへの複雑な感情
清次が身を乗り出して、本音を探ろうとします。
清次「でも本当は、おでんが好きなんじゃねえか？」
平蔵は首をぶんぶんと振って、否定します。
平蔵「とんでもねえ！今でも怖くてたまらねえ！」
顔を青くして、震えながら続けます。
平蔵「でも…お客さんの『美味い！』って笑顔を見ると、屋台をやってて良かったと思う」
勘太が腹をさすって、微笑みます。
勘太「いい話じゃねえか」
予想外の結末
平蔵は立ち上がって、みんなに頭を下げました。
平蔵「実は今日、特製のおでんを煮たんだ」
懐から小さな包みを取り出して、平蔵は続けます。
平蔵「試食用に持ってきたんだが…」
久兵衛が目を輝かせて、期待します。
久兵衛「おお、それは嬉しい！」
清次も手を叩いて、喜びます。
清次「ぜひ食わせてくれ！」
勘太も腹をさすって、待ちきれない様子です。
勘太「どんな味だ？」
平蔵は包みを開きながら、困った顔をして最後に一言。
平蔵「怖くて味見してねえから、美味いかどうかわからねえ…みんなで食って、俺に教えてくれ」
まとめ
いやあ、おでんが怖くておでん屋になった平蔵の話、心がほっこりしていただけましたでしょうか。
恐怖を商売にするのは立派ですが、味見ができない料理人なんて、これはもう前代未聞ですね。でも、そんな人間らしい弱さが愛おしく感じられます。
★★★★★の満点評価をつけさせていただきます。おでんの奥深い世界をしっかりと描きながら、職人の心意気と人間の不完全さを同時に表現できました。「みんなで食って、俺に教えてくれ」という最後の一言で、すべてが明らかになる、これぞ落語の醍醐味です。
皆さんも、苦手なものがあっても、それを仕事にしてしまうという手もあるんですね。ただし、平蔵のように味見ができないということになるかもしれませんが…。
寒い季節にぴったりの平蔵の『平蔵おでん』、機会があればお立ち寄りください。味は保証できませんが、愛情だけはたっぷり込められているはずです。究極の信頼関係が試されるおでん屋かもしれませんね。
