亀太夫
3行でわかるあらすじ
ヨイトマケ職人の亀が家主に頼まれて、運動不足の麹町の旦那を縄で宙に浮かせる治療を偽医者・亀太夫として請け負う。
最初は上手くいっていたが、亀が酒を飲んで寝込んでしまい、旦那は宙づりのまま放置されてしまう。
旦那が手足をばたつかせながら「おい、亀太夫、亀放せ、亀放せ！放し亀！」と叫ぶ言葉遊びのオチ。
10行でわかるあらすじとオチ
ヨイトマケの名人である職人の亀のもとに家主がやって来て、麹町の屋敷の旦那の治療を頼まれる。
その旦那は七十過ぎで太り過ぎ、食べては寝てばかりで運動不足のため医者が体を宙に浮かせる治療を提案していた。
亀は断ったが家主に説得され、オランダ医学を学んだ亀太夫という偽名で屋敷に向かう。
旦那の胴回りに縄を巻いて隣の部屋から縄を引っ張って身体を浮かせる段取りで治療を開始する。
旦那は気持ちよさそうに宙に浮いて大喜びし、亀も縄で調節して高く浮かせたり揺らしたりする。
何日か経つと亀は慣れてきて、縄を身体に巻き付けて酒を飲みながら治療をするようになった。
そのうち酔ってコックリコックリと前後左右に揺れ始め、縄も引っ張られて旦那の身体も大きく揺れ出す。
旦那は宇宙酔いしてしまい縄を引っ張って止めるよう伝えようとするが、亀は畳に横になって寝てしまった。
高く宙づりにされた旦那は胴中を縛られた放し亀のように手足をばたつかせて叫び始める。
「おい、亀太夫、亀放せ、亀放せ！放し亀！」という言葉遊びでオチとなる。
解説
「亀太夫」は江戸時代の職人文化と医療制度の混乱を背景にした、ユニークな医者噺の一つです。主人公の亀はヨイトマケ（建築現場で重い材料を引き上げる作業）の名人という設定で、その技術を医療に転用するという発想が面白く描かれています。
この噺の魅力は、現代では考えられない荒唐無稽な治療法を真面目に実践する滑稽さにあります。運動不足解消のために患者を縄で宙づりにするという発想自体がナンセンスですが、それを大真面目に行う亀の職人気質と、酒を飲んで職務を放棄してしまう人間臭さの対比が絶妙です。
オチの「亀太夫、亀放せ、亀放せ！放し亀！」は多重の言葉遊びが効いた秀逸な構成です。「亀放せ」は助けを求める叫びでありながら、江戸時代に実際に行われていた「放し亀」（縛られた亀を買って川に放す功徳行為）とかけ、さらに主人公の名前「亀」とも重なります。宙づりになった旦那の姿が、縄で縛られた放し亀そのものという視覚的なイメージも重要な要素となっており、落語らしい機知に富んだ締めくくりとなっています。
あらすじ
浅草の淡島様は針仕事の神様として知られ、胴を紐で縛られて、ぶら下げられている亀を買って放してやると、女の子の針仕事が上達するといわれた。
亀という名の職人は、建築の現場などのヨイトマケの名人だ。
ある日、家主が頼みごとがあるとやって来た。
家主 「お前さんのヨイトマケの技で病人を一人、助けてもらいたいんだよ」
亀 「あっしは医者じゃねえんですから、そりゃあ無理というもので・・・」
家主 「まあ、話を聞いとくれ。
あたしの知り合いの麹町のお屋敷の旦那の具合が悪いんだ。医者がいうには、これという病気はないが、一日中全然動かずに食べちゃ寝てばかりいるので運動不足がいけないというんだ」
亀 「誰か付き添って外へ出て歩かせればいいじゃありませんか」
家主 「もう七十を過ぎているし、太り過ぎてしまって抱えてもとても歩けるような体ではないんだよ。医者は体を宙に浮かせれば血の巡りも良くなるし、筋肉などもほぐれて気分がよくなるだろうというんだ」
亀 「それであっしにその旦那を宙に浮かせてくれというわけですかい。けど、現場の丸太なんかじゃない生身の人間なんてえのは・・・」
家主 「まあ、こんなことを言っちゃなんだけど、お前さんがいつも扱っている丸太や資材と思ってやったらどうかい」と、731部隊の人体実験のマルタ（丸太）ような口ぶりだ。
亀 「そこまでおっしゃるなら一度やって見ましょうか。あっしは現場の丸太でもぞんざいな扱いをしたことなどはありゃしませんので、ご安心を」、ということで、亀さんはオランダ医学を学んだ亀太夫ということにして麹町の屋敷に乗り込んだ。
寝ている旦那の身体の胴回りなどを縄で巻いて、亀さんが隣の部屋で縄を引っ張って身体を浮かせるという段取りだ。
これが上手くいって、旦那は気持ちよさそうに宙に浮いて大喜びだ。
亀さんは縄で調節してだんだんと高い所まで浮かせて、ゆらゆらと揺らしてやったりすると、旦那はまるで宇宙遊泳を楽しんでいるようだ。
何日か経つうちにすっかり慣れて来た亀さんは縄を身体に巻き付け、酒を飲みながらやるようになった。
そのうちに酔って来て、コックリ、コックリ、前後左右に揺れてきた。
そのつど縄もあちこちに力がかかって引っ張られるので旦那の身体も大きく揺れ出した。
旦那は気持ちいいどころか、宇宙酔いしてしまって縄を引っ張って、もう止めるように伝えようとするが、亀さんは畳に横になって寝てしまった。
高く宙づりしされた旦那は、胴中を縛られて売られている放し亀のように手足をばたつかせて叫び始めた。
旦那 「おい、亀太夫、亀放せ、亀放せ！放し亀！」
落語用語解説
この噺をより深く理解するための用語解説です。
- ヨイトマケ – 建築現場で材料や重い物を引き上げる作業のこと。「ヨイトマケの唄」でも知られる力仕事で、縄を使って重量物を持ち上げる技術が必要でした。
- 淡島様（あわしまさま） – 東京都台東区の淡島堂（淡島神社）。針供養で知られ、女性の裁縫の上達を願う参拝者が多く訪れました。
- 放し亀 – 縛られた亀を買って川に放す功徳行為。江戸時代、放生会（ほうじょうえ）という仏教の慈悲の実践として行われました。
- 麹町（こうじまち） – 現在の東京都千代田区にある地域。江戸時代は武家屋敷が多く、裕福な旗本や大名の屋敷が並んでいました。
- 家主（いえぬし） – 長屋の所有者で、店子（たなこ）の管理や仲介を行う役割。江戸時代は大家とも呼ばれ、住民と地主の間を取り持つ存在でした。
- オランダ医学 – 江戸時代に蘭学として伝わった西洋医学。当時は先進的な医療として珍重され、オランダ医学を学んだ医師は箔がつきました。
- 地口オチ（じぐちおち） – 言葉の音が似ている表現を重ねる落語の技法。この噺では「亀放せ」と「放し亀」の掛け言葉がオチになっています。
- 医者噺（いしゃばなし） – 落語のジャンルの一つ。ヤブ医者や偽医者が登場する滑稽な噺が多く、江戸時代の医療制度の混乱を反映しています。
よくある質問（FAQ）
Q: 宙づりにする治療は実際にあったのですか？
A: いいえ、完全な創作です。江戸時代にも吊り療法のような民間療法は存在しましたが、この噺のように患者を縄で宙づりにする治療法は存在しませんでした。荒唐無稽な設定を楽しむ娯楽作品です。
Q: ヨイトマケとは具体的にどんな仕事ですか？
A: 建築現場で重い木材や石材を引き上げる作業です。複数人で縄を引いて「ヨイトマケ、ヨイトマケ」という掛け声をかけながら作業しました。現代のクレーン車の役割を人力で行っていたと考えるとわかりやすいでしょう。
Q: 「放し亀」とは何ですか？
A: 江戸時代に行われていた仏教の功徳行為の一つです。縛られて売られている亀を買って、川や池に放してやることで慈悲の心を実践し、功徳を積むとされました。特に針仕事の上達を願う女性に人気がありました。
Q: なぜ亀という名前なのですか？
A: オチの「放し亀」と掛けるための設定です。主人公の名前を亀にすることで、最後の言葉遊びが成立します。落語ではこのようにオチを意識した登場人物の名前設定が多く見られます。
Q: 江戸落語ですか、上方落語ですか？
A: 江戸落語の演目です。江戸の職人文化や医療事情を背景にした江戸らしい噺として親しまれています。
Q: 現代でも演じられていますか？
A: はい、現在も多くの落語家によって演じられています。YouTube等でも視聴可能で、初心者にもわかりやすい軽妙な噺として人気があります。
名演者による口演
この噺を得意とした・している落語家をご紹介します。
- 古今亭志ん生（五代目） – 戦後を代表する名人。独特の崩しとユーモアで、酔っ払いの亀の描写が絶妙でした。
- 古今亭志ん朝（三代目） – 志ん生の次男。流麗な語り口で、職人気質の亀と酔態の対比を巧みに表現しました。
- 三遊亭圓生（六代目） – 人間国宝。格調高い語り口ながら、滑稽な場面も品を失わず演じる名手でした。
- 柳家小さん（五代目） – 江戸っ子気質の噺家。テンポの良い語り口で、この噺の軽快さを引き出しました。
- 立川談志（七代目） – 独自の解釈を加えた演出で知られ、現代的な視点から江戸の職人と医療を描きました。
関連する落語演目
同じく「偽医者・ヤブ医者」が登場する古典落語
酒に酔って失態を演じる噺
言葉遊びのオチが秀逸な古典落語
この噺の魅力と現代への示唆
「亀太夫」の魅力は、職人の技術が全く異なる分野（医療）に転用されるという発想の面白さにあります。ヨイトマケという肉体労働の技術が、運動不足解消という医療目的に使われるという設定は、現代で言えば「引っ越し業者が整体師になる」ようなものです。この荒唐無稽さが笑いを生み出しています。
また、この噺は江戸時代の医療制度の混乱を風刺した作品でもあります。当時は医師免許制度が厳格ではなく、様々な「自称医者」が存在しました。オランダ医学という箔をつければ信用されるという設定は、権威主義への皮肉も含んでいます。
現代的な視点で見ると、「専門外のことに手を出す危険性」というテーマも読み取れます。亀は縄を扱う技術は確かですが、人体への影響を考える医学知識はありません。さらに酒に酔って職務を放棄するという、プロ意識の欠如も描かれています。これは現代の医療事故や職業倫理の問題にも通じる普遍的なテーマです。
オチの「亀放せ！放し亀！」という言葉遊びは、視覚的なイメージと音の響きが見事に融合した傑作です。宙づりになって手足をばたつかせる旦那の姿は、まさに縛られた亀そのもの。この視覚的な笑いと言葉遊びの二重構造が、この噺を名作たらしめています。
実際の高座では、亀が酔っていく様子や、旦那が宙づりで苦しむ仕草など、身体表現の巧拙が演者の腕の見せ所となります。特に最後の「放し亀！」の叫びをどう表現するかで、笑いの質が大きく変わります。
機会があれば、ぜひ実際の高座でこの軽妙な噺をお楽しみください。初心者にもわかりやすく、落語の面白さを存分に味わえる演目です。
