引退記念パーティー
またまた落語をお届けいたします。引退記念パーティーというのは、長年勤めた方への感謝の気持ちを表す大切な行事ですね。でも、当の本人が張り切りすぎると、思わぬことが起こるものです。今回は、自分の引退パーティーに力を入れすぎた男性のお話です。大正時代風の言葉遣いで、現代のサラリーマンの心境を描いてみました。
まくら
引退というのは人生の大きな節目です。しかし、最後まで完璧主義を貫こうとすると、予想外の展開が待っているのです。
あらすじ
「山田君、いよいよ来月で定年退職ですね」
「はい、田原部長。40 年間、お世話になりました」
「引退記念パーティーの件ですが、どうしましょう？」
「それなんですがね、私にやらせていただけませんか？」
「え？ご自分で企画されるんですか？」
「はい、最後ぐらいは自分らしくやりたいものですから」
「でも、主役が準備するなんて…」
「完璧なパーティーにしたいんです。他人任せにはできません」
企画書の作成
山田は本格的な企画書を作成し始めた。
「テーマは『感謝と新たなる門出』」
「会場レイアウトから進行表まで、完璧に仕上げよう」
「招待客リストは過去 40 年間の全関係者だ」
「料理は和洋中取り混ぜて、誰でも楽しめるように」
「音響も照明も、プロ仕様でいこう」
企画書は50 ページにも及ぶ大作になった。
「これなら絶対に成功する」
スタッフ化する山田
企画が始まると、山田は完全にスタッフモードに入った。
「田中さん、受付の設営はこの通りに」
「はい、山田さん」
「佐藤さん、音響チェックは30 分前に」
「承知しました」
「照明のタイミングも厳密にお願いします」
「分かりました」
同僚たちは山田がスタッフになっているのを見て、困惑していた。
「山田さん、あなたが主役なんですよ？」
「主役？成功させることが一番大事です」
「でも…」
「段取りが狂ったら台無しです」
パーティー前日
前日になっても、山田はリハーサルに夢中だった。
「入場のタイミングは音楽の 2 小節目で」
「スピーチの順番はこの通りに」
「花束贈呈はBGM を下げてから」
「乾杯の発声は私の合図で」
部下の田中が心配そうに言った。
「山田さん、明日は主役として楽しんでください」
「楽しむ？成功させることが楽しみです」
「そうじゃなくて…皆さんの感謝を受ける日ですよ」
「感謝？段取り通りいけば、自然と感謝されるでしょう」
当日の朝
当日の朝、山田は6 時から会場に入り、最終チェックをしていた。
「花の配置、よし」
「音響機器、よし」
「照明、よし」
「料理の温度管理、よし」
「進行表の配布、よし」
完全にイベント会社のスタッフ状態だった。
パーティー開始
ついにパーティーが始まった。山田は舞台袖で進行を見守っている。
「司会者の入場タイミング、完璧だ」
「BGMの音量も計算通り」
「照明の演出も狙った通りの効果が出てる」
ところが、司会者が山田を呼んだ。
「それでは、主役の山田さんにご登場いただきましょう」
「え？もう？まだ準備が…」
「山田さ〜ん！」
会場からは温かい拍手。でも山田は慌てふためいている。
「（スピーチの原稿は？立ち位置は？）」
主役の実感がない
壇上に立った山田だが、まだスタッフ気分が抜けない。
「皆様、本日はお忙しい中…あ、照明がまぶしい」
「（照明係に合図しないと）」
「40 年間…あ、BGM の音量が…」
「（音響係はちゃんとやってるかな）」
スピーチをしながらも、演出のことばかり考えている。
「長年お世話になり…花束の準備はできてるかな」
「感謝の気持ちでいっぱい…次の進行は何だっけ」
会場の人たちは山田の様子を不思議そうに見ていた。
乾杯の瞬間
乾杯の時も、山田は進行が気になって仕方がない。
「それでは、乾杯させていただきます」
「乾杯〜！」
みんながグラスを上げた瞬間、山田は音響係を見ていた。
「（BGM のタイミング、完璧だった）」
「（照明の演出も効果的だった）」
「（進行は予定通りだ）」
ついに気づく
食事の時間になって、山田は一人だけ立ったままだった。
「山田さん、お座りになってお食事を」
「あ、でも進行が…」
「進行は我々でやりますから」
「でも、私の企画だから」
「あなたは主役なんですよ」
その時、40 年間一緒に働いた同僚の田原が立ち上がった。
「山田君、君らしいパーティーだよ」
「え？」
「最後まで完璧主義で、最後まで働き者だ」
「でも、主役として…」
「完璧な演出をありがとう。でも今度は完璧に楽しんでくれ」
ようやく主役に
田原の言葉で、山田はようやく主役の実感を得た。
「そうか…今日は私が楽しむ日だったんだ」
「（40 年間、いつも仕事のことばかり考えてた）」
「（最後ぐらいは、自分のための時間を過ごそう）」
山田はスタッフモードを解除して、椅子に座った。
「久しぶりにお客さん気分だ」
「料理も美味しい」
「みんなの笑顔も温かい」
本当の感謝
パーティーが終わりに近づいた頃、山田は心から感謝していた。
「皆さん、本当にありがとうございました」
「40 年間、支えていただいて」
「最初は段取りばかり気にしてましたが…」
「こんなに温かい気持ちになれるなんて」
「完璧な企画より、完璧な仲間に恵まれていたことに気づきました」
会場は大きな拍手に包まれた。
後日、同僚が感想を聞いた。
「山田さん、いかがでした？」
「いい勉強になりました」
「勉強？」
「仕事人間だった私が、最後に人間になれました」
「段取りより心が大事だと？」
「完璧な企画より、完璧でない人間らしさの方が温かいんですね」
まとめ
今回は引退記念パーティーでのお話でした。最後まで完璧主義を貫こうとした山田さんですが、結果的には「仕事人間が最後に人間になれた」という素敵な結末でした。
私も落語を書く時、構成にこだわりすぎて肝心の面白さを忘れそうになることがあります。山田さんの「完璧な企画より、完璧でない人間らしさの方が温かい」という言葉は、深く心に響きました。人生の最後で気づく大切なこともあるのですね。
