【AI落語】手こき蕎麦店（新作落語）
蕎麦屋の名前というのは時として人を困惑させるもので、特に親としては息子のアルバイト先に変わった名前が出てくると心配になるものです。
今日はそんな心配性の父親が引き起こす騒動を一席。
私も蕎麦は好きでございますが、作り方は詳しくありません。
でも人の心配事なら得意でございます。
息子のアルバイト
大阪に住む田中、大学生の息子健太郎との会話。
健太郎「お父さん、アルバイト決まったわ」
田中「どこで働くんや？」
健太郎「手こき蕎麦店や」
田中「手こき…蕎麦店？」
健太郎「伝統的な製法にこだわった店らしいで」
田中「伝統的な…製法？」
健太郎「手作業で丁寧に作るねん」
田中「手作業で…」
田中の頭に不安がよぎる。
田中「その…手こきって、どういう意味や？」
健太郎「蕎麦を手でこねる技法やで」
田中「手で…こねる…」
健太郎「職人技が必要な高度な技術らしいわ」
妻への相談
田中が妻に心配を打ち明ける。
田中「健太郎が手こき蕎麦店でバイトするって」
妻「手こき？変わった名前ね」
田中「手作業で何かをこねるらしいわ」
妻「蕎麦を？」
田中「職人技が必要やって言うとった」
妻「どんな技術なんやろ？」
田中「気になるなあ」
妻「一度見に行ってみたら？」
田中「そうやな。どんな店か確認せな」
妻「息子のためやもんね」
近所での相談
田中が近所の佐藤に相談する。
田中「手こき蕎麦店って知ってるか？」
佐藤「手こき？聞いたことない名前やな」
田中「息子がそこでバイトするって」
佐藤「どんな店なんやろ？」
田中「伝統的な製法らしいねん」
佐藤「伝統的…？」
田中「手作業で丁寧に作るとか」
佐藤「蕎麦を？それなら普通やないか？」
田中「でも手こきって名前が…」
佐藤「確かに気になるな」
蕎麦店の下見
田中が一人で蕎麦店を探しに行く。
田中「手こき蕎麦…どこにあるんや？」
住宅街の中に、古風な蕎麦屋を発見。
暖簾に「手こき蕎麦 職人亭」と書いてある。
田中「あったあった」
店構えを見ると、伝統的な日本家屋を改装した蕎麦屋。
田中「外観は普通の蕎麦屋やな」
店の前の看板に「手打ちならぬ手こき製法」と書いてある。
田中「手打ちならぬ手こき…？」
店内調査
田中が恐る恐る店に入ってみる。
店主「いらっしゃいませ」
田中「あの…メニューを見せてもらえますか？」
店主「こちらです」
メニューには普通に「ざるそば」「かけそば」「天ぷらそば」など。
田中「普通の蕎麦やな…」
店主「当店は手こき製法にこだわっております」
田中「手こき製法って…？」
店主「蕎麦粉を手でこねる伝統技法です」
田中「手で…こねる？」
店主「機械を使わず、職人の手で丁寧にこねるんです」
田中「職人の手で…」
製法の説明
店主が田中に詳しく説明してくれる。
店主「手こきは江戸時代からの伝統製法なんです」
田中「江戸時代から？」
店主「蕎麦粉と水を手で混ぜて、優しくこねるんです」
田中「優しく…」
店主「力加減が重要で、熟練が必要なんですよ」
田中「熟練が…」
店主「息子さん、こちらで働かれるんですよね？」
田中「え？ご存じなんですか？」
店主「面接にいらっしゃいました。真面目な方ですね」
田中「面接…」
店主「蕎麦作りに興味があるとおっしゃってました」
田中「蕎麦作りに…」
職人の実演
店主が実際に手こき製法を見せてくれる。
店主「こちらが手こきの様子です」
蕎麦粉に水を加えて、手でこねている。
田中「本当に手でこねてるやないか」
店主「指先で感触を確かめながら混ぜるんです」
田中「感触を…」
店主「生地の状態を手で判断するのがコツです」
田中「手で判断…」
店主「機械では出せない微妙な加減があるんです」
田中「微妙な加減…」
田中が理解し始める。
田中「手こきって、手でこねることやったんか」
店主「そうです。手作業のこね作業です」
息子との再確認
田中が家に帰って息子に確認する。
田中「健太郎、手こき蕎麦店行ってきたで」
健太郎「え？お父さんが？」
田中「店主ともお話しした」
健太郎「恥ずかしい…」
田中「手でこねる技法やったんやな」
健太郎「当たり前やん。何を想像してたん？」
田中「いや、手こきって聞いて…」
健太郎「蕎麦粉をこねるって言うたやん」
田中「そやったなあ…」
健太郎「職人技を覚えたいねん」
田中「伝統技法やったんか」
健太郎「お父さん、想像力豊かやな」
妻への報告
田中が妻に報告する。
田中「手こき蕎麦店、ちゃんとした蕎麦屋やった」
妻「そやったん？良かったわ」
田中「手でこねる伝統製法の店やった」
妻「職人技なのね」
田中「息子も蕎麦作りに興味があるらしい」
妻「技術を覚えるのはいいことやわ」
田中「俺が勘違いしてただけや」
妻「心配する気持ちは分かるけどね」
田中「店主さんも職人気質のいい人やった」
妻「息子にとっていい経験になるわね」
初日の見送り
健太郎のアルバイト初日、田中が見送る。
田中「初日や。頑張ってな」
健太郎「ありがとう、お父さん」
田中「手こきの技術、**しっかり覚えるんやで」
健太郎「基礎から教えてもらうねん」
田中「力加減とか難しいやろうから頑張れ」
健太郎「職人さんに迷惑かけんように頑張るわ」
田中「何か困ったことがあったらすぐ連絡せえよ」
健太郎「大丈夫やって」
田中「応援してるからな」
健太郎「いってきます」
初日の帰宅
健太郎が初日を終えて帰ってくる。
健太郎「ただいま」
田中「お疲れさま。どうやった？」
健太郎「面白かったわ。手こきやらせてもらった」
田中「手こき？」
健太郎「蕎麦粉を手でこねるのって奥が深いねん」
田中「技術がいるんやな」
健太郎「水の量とか混ぜ方とかコツがあるねん」
田中「職人技やな」
健太郎「明日はそば打ちも教わるねん」
田中「そば打ち？」
健太郎「手こきの次は延ばして切る作業や」
田中「本格的やなあ」
成長する息子
数週間後、健太郎の成長を見る田中。
健太郎「お父さん、手打ち蕎麦作ってみたで」
田中「自分で作ったんか？」
健太郎「手こきから全部やったで」
田中が一口食べる。
田中「うまい！本格的やないか」
健太郎「まだまだやけど上達した？」
田中「立派やで。感動した」
健太郎「嬉しい」
田中「職人の道、応援するわ」
健太郎「ありがとう、お父さん」
田中「最初は心配したけど、杞憂やった」
健太郎「何を心配してたん？まさか…」
田中「まあ、親の取り越し苦労や」
健太郎「変なお父さん」
近所への報告
田中が佐藤に報告する。
田中「息子のバイト先、立派な蕎麦屋やった」
佐藤「そうやったんか。良かったな」
田中「伝統の手こき製法で蕎麦作ってるねん」
佐藤「手でこねるのか。職人技やな」
田中「手作り蕎麦持って帰ってくるねん。美味しいで」
佐藤「いいなあ。家族も嬉しいやろ」
田中「俺が変な想像してただけやった」
佐藤「名前だけじゃ分からんもんやな」
田中「でも結果的に息子の技術が上がって良かったわ」
佐藤「応援してやりや」
最後の会話
田中と健太郎の最後の会話。
田中「健太郎、蕎麦作り面白いか？」
健太郎「すごく面白いわ。奥が深いねん」
田中「将来は蕎麦職人になるんか？」
健太郎「考えてみてもいいかもしれんな」
田中「応援するで」
健太郎「ありがとう、お父さん」
田中「最初、変な店やと思てすまんかった」
健太郎「何でそう思ったん？」
田中「手こきって名前が…」
健太郎「手作業のこねるやで。普通やん」
田中「そうやな。勘違いやった」
健太郎「お父さんの発想、時々心配になるわ」
まとめ
というわけで、手こき蕎麦店の手こきは蕎麦を手でこねる伝統技法のことだったという、親の取り越し苦労だった考えオチでございました。
名前だけで判断しちゃいけませんね。
息子さんも立派な技術を身につけて、将来が楽しみです。
手こき蕎麦、一度食べてみたいもんですな。
