死神アプリ
今回は、古典落語の中でも特に印象深い「死神」を現代風にアレンジしてお届けします。
元ネタは、借金で困り果てた男が死神と出会い、人の生死を見分ける特殊な能力をもらうものの、最後は自分の欲望に負けて破滅するという、ちょっと怖くて教訓的な噺です。
これを現代のIT業界とアプリ開発の世界に置き換えて、「死神アプリ」として新たに描いてみました。
デジタル時代ならではの恐怖と教訓を込めて、じっくりとお聞きください。
追い詰められたプログラマー
東京・渋谷のワンルームマンション。
机の上には、空になったカップラーメンの容器と、エナジードリンクの缶が山と積まれています。その中央で、一人の男が青白い顔でノートパソコンに向かっていました。
男の名前は高橋。30歳のフリーランスプログラマーです。
かつては大手IT企業に勤めていましたが、「独立して一発当てる」という夢を抱いて3年前に退職。しかし、現実は甘くありませんでした。
高橋「くそっ、また納期に間に合わない…」
手がけているのは、中小企業の在庫管理システム。単価は安く、しかも要求仕様がころころ変わる厄介な案件です。
ピンポーン。
チャイムが鳴ります。
高橋「…出ない」
またチャイム。そして、ドアを叩く音。
「高橋さん！いるのは分かってるんだ！家賃3ヶ月滞納してるぞ！」
大家の声でした。高橋は頭を抱えます。
高橋「もう限界だ…」
家賃は滞納、クレジットカードの支払いも遅れ、借金は膨らむばかり。冷蔵庫には何も入っておらず、電気も止められそうです。
謎の来訪者
その夜、高橋がコードを書いていると、また誰かがやってきました。
コンコン。
今度は優しいノック音です。
「失礼します」
聞いたことのない声。恐る恐るドアを開けると、そこには不思議な男が立っていました。
年齢は50歳くらいでしょうか。黒いスーツに白いワイシャツ、そして異様に白い歯。笑顔を浮かべていますが、どこか不気味です。
男「高橋さんですね。佐々木と申します」
高橋「え？どちら様でしょう？」
佐々木「あなたの噂を聞いて参りました。優秀なプログラマーだと」
高橋「い、いえ、そんなことは…」
佐々木「お困りのようですね」
高橋の部屋の惨状を見て、佐々木は同情するような顔をします。
佐々木「実は、お仕事の相談があるのです。お時間いただけますか？」
高橋「仕事…ですか？」
わらにもすがる思いで、高橋は佐々木を部屋に招き入れました。
不思議な提案
佐々木「単刀直入に申し上げます。あなたに、特別なアプリを開発していただきたい」
高橋「特別なアプリ？」
佐々木はスマートフォンを取り出します。
佐々木「これです」
画面には、シンプルなアプリのアイコンが表示されています。黒い背景に、白い髑髏のマーク。アプリ名は「LifeJudge」。
佐々木「このアプリは、人の生死を判定できるのです」
高橋「は？」
佐々木「カメラで人を映すと、その人があとどのくらい生きられるかが分かります」
高橋「そんなバカな…」
佐々木「お見せしましょう」
佐々木は、アプリを起動して高橋にカメラを向けます。すると画面に、高橋の顔とともに、緑のバーが表示されました。
佐々木「このバーが、その人の残り寿命です。緑が多いほど長生き、赤くなるほど危険ということです」
高橋「…冗談ですよね？」
佐々木「本気です。このアプリを使って、病院や保険会社に営業をかけてください。必ず売れます」
高橋「でも、そんなことが科学的に可能なんですか？」
佐々木「科学ではありません。もっと…神秘的なものです」
契約
佐々木「報酬は、売上の50%。どうでしょう？」
高橋は迷いました。胡散臭い話ではありますが、今の窮状を考えれば…
高橋「…分かりました。やってみます」
佐々木「それでは、契約書を」
どこから取り出したのか、佐々木は契約書を差し出します。内容を読むと、確かに売上の50%を高橋がもらえることになっています。
高橋「サインします」
こうして、高橋は謎のアプリ「LifeJudge」の販売代理人となりました。
佐々木「ただし、一つだけ約束してください」
高橋「何ですか？」
佐々木「このアプリを、自分自身に向けては絶対に使わないこと」
高橋「なぜ？」
佐々木「そういう仕様なのです。自分に向けると、アプリが暴走して取り返しのつかないことになります」
高橋「分かりました」
奇跡の始まり
翌日、高橋は早速営業を始めました。
まず向かったのは、近所のクリニック。
高橋「画期的な健康診断アプリのご提案です」
院長「健康診断アプリ？」
高橋「スマートフォンのカメラで撮影するだけで、患者さんの健康状態が分かります」
院長「そんなことが可能なんですか？」
高橋「実際にお見せします」
アプリを起動し、院長を撮影。すると、院長の顔の横に緑のバーが表示されました。
院長「これは…」
高橋「緑が濃いので、とても健康です。あと何十年も大丈夫でしょう」
院長は目を見開きます。
院長「本当にこんなことが…」
成功の連鎖
そのクリニックでのデモンストレーションが評判を呼び、高橋のもとには次々と依頼が舞い込みました。
保険会社の営業マン「このアプリがあれば、保険料の算定が正確にできる！」
病院の事務長「健康診断の効率が格段に上がります」
製薬会社の研究員「新薬の治験でぜひ使いたい」
高橋の銀行口座には、見たことのないような金額が振り込まれるようになりました。
3ヶ月後、高橋は六本木のタワーマンションに引っ越し、高級車を購入。ブランド物のスーツに身を包み、毎晩高級クラブで飲み歩く生活を送っていました。
高橋「俺って天才かも」
疑問の芽生え
しかし、成功の絶頂にいる高橋の心に、ふと疑問が芽生えました。
高橋「このアプリ、本当はどういう仕組みなんだろう？」
佐々木からは「神秘的なもの」としか説明されていません。プログラマーである高橋としては、その仕組みが気になって仕方がありませんでした。
高橋「アプリのソースコードを見れば分かるかも」
しかし、「LifeJudge」は暗号化されており、コードを解析することはできませんでした。
高橋「くそっ、どうなってるんだ…」
そんなある日、高橋は恐ろしい事実に気づきます。
恐怖の発見
高橋がアプリで「余命が短い」と判定した人たちが、次々と亡くなっているのです。
最初は偶然だと思っていました。しかし、データを整理してみると、アプリの予測は100%的中していました。
高橋「これって…もしかして…」
アプリが寿命を予測しているのではなく、アプリが寿命を決めているのではないか。そんな恐ろしい考えが頭をよぎりました。
高橋「まさか…俺は…」
自分が人殺しの手助けをしているのではないか。そう思うと、夜も眠れなくなりました。
佐々木の正体
ある夜、高橋のマンションに佐々木がやってきました。
佐々木「調子はいかがですか？」
高橋「あ、あの…このアプリって…」
佐々木「何か問題でも？」
高橋「アプリで判定された人が、本当に死んでしまうんです」
佐々木は笑います。
佐々木「当たり前じゃないですか。それがこのアプリの機能です」
高橋「機能って…」
佐々木「私は死神です。このアプリは、人の寿命を刈り取るためのツールなのです」
高橋は震え上がりました。
高橋「し、死神…？」
佐々木「あなたは私の手下として、とても優秀な働きをしてくれました」
高橋「やめます！もうこんなこと！」
佐々木「そう簡単にはいきません。契約を破ったら、どうなるか分かりますね？」
自滅への誘惑
数日後、高橋は決意しました。
高橋「このアプリを破棄して、全てをなかったことにしよう」
しかし、その時、恐ろしい誘惑が湧いてきました。
高橋「その前に…ちょっとだけ…」
佐々木から禁止されていたこと。自分自身にアプリを向けること。
高橋「自分の寿命がどのくらいか、知りたい」
スマートフォンを手に取り、フロントカメラに切り替える高橋。
高橋「少しだけなら…」
最後の警告
その時、スマートフォンが震えました。佐々木からのメッセージです。
「やめておいた方がいいですよ」
高橋「！」
しかし、好奇心に勝てませんでした。
高橋「大丈夫、ちょっとだけだから」
アプリを起動し、カメラを自分に向けます。
画面に映る自分の顔。そして、表示されるバー。
それは…真っ赤でした。
破綻
高橋「え…？」
バーは真っ赤、ほとんど残っていません。つまり、高橋の寿命はあとわずかということです。
高橋「そんな…俺はまだ若いのに…」
慌ててアプリを閉じようとしますが、画面がフリーズしています。
高橋「閉じない！」
スマートフォンが熱くなってきました。バッテリーが異常に減っていきます。
100%…90%…70%…50%…
高橋「やばい！」
最後の瞬間
佐々木が現れました。
佐々木「言ったでしょう？自分には使うなと」
高橋「お、お願いします！アプリを止めて！」
佐々木「無理です。一度起動したら、最後まで実行されます」
スマートフォンのバッテリー残量は、どんどん減っていきます。
30%…20%…10%…
高橋「このバッテリーがゼロになったら…」
佐々木「あなたの人生もゼロになります」
高橋「そんな…」
5%…3%…1%…
オチ
高橋「ま、待った！充電器！充電器があれば！」
慌ててコンセントを探す高橋。しかし、手が震えてうまく差し込めません。
高橋「あああ！」
0%…
ブツン。
画面が真っ暗になりました。
しかし…
高橋「あれ？俺、生きてる？」
佐々木「当たり前じゃないですか」
高橋「え？」
佐々木「こんなアプリ、最初からインチキですよ」
高橋「インチキ？」
佐々木「私は死神じゃありません。詐欺師です」
高橋「詐欺師！？」
佐々木「LifeJudgeは、ランダムに色を表示するだけのアプリ。人が死んだのは、全部偶然です」
高橋「じゃあ、俺が稼いだお金は…」
佐々木「全部いただきました。ありがとうございました」
そう言って、佐々木は姿を消しました。
高橋は、再び一文無しに戻っていました。
エピローグ
現在、高橋は真面目にプログラマーとして働いています。
詐欺の件は警察に届けましたが、佐々木の正体は不明。お金も戻ってきませんでした。
でも、高橋は以前より幸せそうです。
高橋「やっぱり、地道にやるのが一番だな」
そんな高橋のスマートフォンに、時々謎のメッセージが届きます。
「新しいアプリの話があります。今度は株価予測アプリです」
高橋は、即座にブロックします。
高橋「もう二度と引っかからないぞ」
まとめ
古典落語「死神」の現代版、いかがでしたでしょうか。
死神を詐欺師に、ろうそくをスマートフォンのバッテリーに置き換えることで、現代ならではの恐怖感を演出してみました。
原作の「欲望に負けて自滅する」というテーマは変えずに、IT業界のリアルな空気感を盛り込んだつもりです。
最後は、現代らしく「実は詐欺でした」というオチにしましたが、これもある意味では救いのある結末かもしれませんね。
現実でも、「簡単に稼げる」という話には気をつけたいものです。
特にIT業界には、こういう怪しい話がゴロゴロしているので…皆さんもお気をつけください。
