しの字嫌い
あらすじ
飯炊きの権助と二人暮らしの隠居。
権助は役に立って重宝しているが、いつも屁理屈をこね、隠居の言うことに揚げ足を取って喜んでいる。「煙草盆に火を入れて持ってきてくれ」と言うと、「煙草盆に火を入れたら燃えるがええか、それを言うなら”煙草盆の中の火入れの中の灰の中に火を入れて”と言うのが物の道理だんべ」と、こんな調子だ。
間違いではないからなお悔しい。
たまにはこっちから困らせてやろうと画策し権助を呼ぶ。「今日から縁起の悪い”し”の字を言ったらだめだ。
もし一回言ったら、一か月分の給金はやらない。二回なら二か月分だ」、権助「でも、おらだけ罰を受けるのは理不尽で納得がいかねぇ」、ごもっともで、隠居「もしも、あたしがしの字を言ったら、何でもお前の望みの物をやる」で、ポンポンと手を打って「しの字禁止合戦」が始まった。
隠居 「おい、権助、水は汲んだか？」
権助「へえ、汲んで・・・、汲み終わった」
隠居は、本家の嫁が器量良しだが尻（しり）が大きいと近所で評判なので、「・・・近所の若え者（もん）がなんと噂している」
権助 「本家の嫁御は器量はええが、尻（けつ）がでけえと・・・」、どっこい権助はそんな手に乗るほどの間抜けではない。
そこで隠居は四貫四百四十四文（しかんしひゃくしじゅうしもん）の銭勘定をやらせることにした。
座らせて勘定させればきっと、「さしを使わせてくれ、足がしびれた・・・」と言うだろうとの魂胆だ。
隠居 「ちょっとこの銭勘定をやっとくれ」、だが、さしは銭の穴に通す縄、足のしびれは足のよ（四）びれで、罠もどっこい権助は引っかからない。
数え終えた
権助 「旦那さま、ちょっくらそろばんを入れてください」と、逆襲に出る。
隠居 「そろばんか、・・・さあ、いいぞ」
権助 「二貫とまた二貫、二百とまた二百、二十とまた二十、二文とまた二文、旦那さま、それでいくらだね」
隠居 「権助、お前が言うんだ」
権助 「じゃあ、よん貫、よん百、よん十、よん文」と、なかなか土俵を割らない。
ついに、
隠居 「しぶとい奴だ。・・・しまった」
権助 「そら言った、おらの勝ちだ、ウッシッシ」で、勇み足の引き分けとなった。
落語用語解説
- 隠居 – 家督を譲って引退した家長。江戸時代は比較的若くして隠居し、趣味や道楽に生きる人も多かった。
- 権助（ごんすけ） – 飯炊きや雑用を担当する使用人。落語では屁理屈好きや愚か者として登場することが多い。
- 煙草盆 – 煙草を吸うための道具一式を入れた盆。火入れ、灰皿、煙管などがセットになっている。
- 給金 – 奉公人に支払われる給料。月払いや年払いで支払われました。
- さし – 銭の穴に通して数える際に使う棒や縄のこと。この噺では「縄」と言い換えられます。
よくある質問（FAQ）
Q: なぜ「し」の字が縁起が悪いとされているのですか？
A: 「し」は「死」に通じるため、縁起を担ぐ人は忌み嫌いました。「四」を「よん」と読むのも同じ理由です。
Q: 「ウッシッシ」は本当に「し」の字を含んでいますか？
A: はい、「ウッシッシ」は笑い声ですが「シ」の音を含んでいるため、権助も勝負に負けたことになり引き分けとなりました。
Q: この噺は江戸落語ですか上方落語ですか？
A: 江戸落語です。隠居と奉公人のやり取りという設定は江戸の長屋文化を反映しています。
名演者による口演
- 柳家小さん（五代目） – 人間国宝。権助の屁理屈を絶妙な間で演じました。
- 古今亭志ん朝（三代目） – テンポの良い掛け合いで笑いを誘いました。
- 柳家小三治 – 人間国宝。言葉遊びの面白さを丁寧に表現しました。
関連する落語演目
同じく「言葉遊び」がテーマの古典落語
隠居と奉公人のやり取りが楽しい古典落語
駆け引きが見どころの古典落語
この噺の魅力と現代への示唆
「しの字嫌い」は、言葉遊びに特化した古典落語の代表作です。特定の文字を使わないという制約の中で、いかに巧妙に言い回しを変えるかという知恵比べが最大の見どころです。
権助の「汲み終わった」「けつ」「縄」「よびれ」といった言い換えは、日本語の柔軟性を活かした秀逸なアイデアです。
最後の「しぶとい奴だ」「ウッシッシ」での引き分けは、緊張感のある勝負が思わぬ形で終わる意外性があり、落語らしい締めくくりとなっています。
