苫ヶ島
3行でわかるあらすじ
紀州藩主徳川頼宣公が江戸から帰国し、家老の警告を無視して禁断の苫ヶ島で狩りを強行する。
島で巨大な大蛇に襲われ家来たちが尻込みする中、牧野弥兵衛が静流の薙刀で大蛇と壮絶な戦いを繰り広げる。
弥兵衛が薙刀の石突きで大蛇の鼻を叩いて血を流させ、逃げる大蛇の首筋から鱗が3枚剥がれ落ちる。
10行でわかるあらすじとオチ
紀州藩主徳川頼宣公が江戸から帰国し、家臣に苫ヶ島という島について尋ねる。
家老は観世音が祀られた神聖な島で、過去に木材を切った19人が神罰で死んだと警告する。
頼宣公は警告を無視して狩りを強行し、一行は苫ヶ島に向かうが獲物は全く現れない。
一天俄かにかき曇り雷雨となり、蝦蟇ヶ淵で巨大な大蛇が現れて頼宣公めがけて突進してくる。
家来たちは恐れて尻込みし、中には芋屋への転職を考える者まで現れる始末。
末座の牧野弥兵衛が静の一振という八尺の薙刀を手に立ち上がり、大蛇の口に薙刀を縦に突っ込む。
弥兵衛と大蛇が組んずほぐれつの戦いとなるが、超ヘビー級の大蛇に力では敵わない。
弥兵衛が機転を利かせて体をかわし、薙刀の石突きで大蛇の鼻柱を強打する。
大蛇の鼻から血がドクドクと流れ涙がボロボロと出て、逃げようとする首筋を掴む。
大蛇が逃げる際に首筋の鱗が3枚剥がれ落ち、まじないの効果で鼻血がピタリと止まる。
解説
「苫ヶ島」は、紀州藩主徳川頼宣公の武勇伝を題材にした壮大なスケールの古典落語です。
実在の歴史上の人物である頼宣公（紀州徳川家初代）を主人公とし、神聖な島での禁忌を犯すという超自然的な要素と、薙刀を使った迫力ある戦闘シーンを組み合わせた珍しい作品です。
物語は神仏への畏敬の念と権力者の傲慢さを対比させており、家老の警告を無視する頼宣公の行動が神罰を招く構成となっています。
牧野弥兵衛の活躍は武士道精神を体現しており、主君を守るために化け物と戦う忠義の姿が描かれています。
現存する版では戦闘シーンの途中で終わっているため完全なオチは不明ですが、大蛇の鱗が剥がれて血が止まるという超自然的な結末が示唆されています。
あらすじ
紀州藩の祖の徳川頼宣公、江戸表から東海道を上り、大津の先の追分で京街道（東海道五十七次）に入り、大坂の高麗橋の先で紀州街道に出て南下、堺、岸和田を通って無事、♪紀州の殿様、お国入りで和歌山城へと着いた。
早速、家中一同が登城してお目通りとなった。
頼宣 「家中一同の者、出仕大儀。江戸表にて予の領内に苫ヶ島（とまがしま）と申すところありと聞き及んだが、その島はいずれにある？」
家老 「ご城下西南に当たって、西は阿波の海に続き、東は加太の岬。
昔より人畜寄るところにあらず。
禽獣諸鳥の棲所と相なりおりまする。
その昔、頼朝公の御世、岡部左門は弓の道にすぐれておりましたが、慢心出でこの身を害せんと自らを戒め、出家となって諸国行脚の途中、南海に船を浮かべ風雨激しゅう中を一つの島に着く。
岩上に眠るところ観世音現れたり。
夢覚めてみれば、左門の前に一体の観世音あり。乗りし船の苫にて御堂を築き、この観世音を安置し奉るゆえ、苫ヶ島と名づけたると伝え聞きおります」
頼宣 「予は近く、苫ヶ島において狩をもよおしいたすぞ」
家老 「昔、真田安房守、島の木材を切ろうと、杣人十九人を入れましたる折り、神罰仏罰、十九人、残らず死したりとござります」
頼宣 「だまれ！神社仏閣破却いたせば、神罰仏罰はあるべきはず、そこに住居する鳥類、獣類を射取るに、何の罪やあろう。一刻も早く、用意をいたせ」、鶴の一声で如何としがたく、狩の日を決めて準備万端、殿さま一行は苫ヶ島に狩に出掛けた。
ところがその日に限って獲物が一
匹も出で来ない。
そのうちに一天俄かにかき曇り、雷が鳴り大雨が降り出した。
蝦蟇（がま）ヶ淵と言う所にさしかかると、大蛇が大口を開け、真紅の舌を出し、鎌首もたげて一呑みと、殿様めがけて突進して来た。
頼宣 「誰かある！あの大蛇を射って取れ！」、大蛇の迫力に家来どもはみな尻込みするばかり。
家来 「拙者は幼少の頃より、長虫は大嫌いでござる。
あの大蛇を射取れとの仰せなら、殿に禄をお返しいたし、町はずれで芋屋でもいたすでござる。当今、芋は貫目いかほどのものでござろう」なんて、転職を考える情けない家来もいる。
すると末座に控えていた牧野弥兵衛、紀伊家に伝わる、静の一振という、身と穂が四尺、柄が四尺、都合八尺と言う薙刀を、りゅうりゅうと打ち振り、大蛇に近づくと、その口に縦閂（かんぬき）にあてがった。
さすがの大蛇もあんぐり口を開けたままで困っている。
牧野 「邪性のもの、耳あらばかっぽじってよっくうけたまわれ。・・・ここにわたらせたもうは・・・紀伊大納言頼宣公なるぞ・・・この牧野弥兵衛が静流の薙刀の斬れ味を試してくれん。汝、見事、受けられるものなら、受けてみよ、ええ！」 、
弥兵衛はんと大蛇、組んずまろびつ戦ったが、なにせ、相手は大きな、超ヘビー級の大蛇、弥兵衛、力づくではかなわんと気転を利かせて、大蛇が伸びてくるのを、体をかわしてやりすごす。
大蛇が振り向くところを、手を伸ばして薙刀をはずすと、その石突きで大蛇の鼻柱を叩いた。
みるみる大蛇の鼻から血がドクドク、涙がボロボロ。
弥兵衛、逃げようとする大蛇の首筋を、ひっつかむ。
逃げようとすると大蛇の首筋の鱗が三枚はがれ抜けた。 まじないと言うのは、不思議なもので、大蛇の鼻血がピタリと止まった。
落語用語解説
- 徳川頼宣 – 紀州徳川家初代藩主。徳川家康の十男で、和歌山藩55万5千石を治めた。八代将軍吉宗の曾祖父。
- 苫（とま） – 菅や茅を編んで作った覆い。船や小屋を覆うのに使われた。苫ヶ島の名の由来。
- 静流 – 薙刀の流派の一つ。静御前に由来するとされる。
- 薙刀（なぎなた） – 長柄の先に反りのある刃をつけた武器。僧兵や女性武士が使うことでも知られる。
- 石突き（いしづき） – 薙刀や槍の柄の端についた金具。地面に突き立てたり、打撃に使うこともある。
- 杣人（そまびと） – 山で木を切り出す職人。山仕事に従事する者。
よくある質問（FAQ）
Q: 徳川頼宣公は実在の人物ですか？
A: はい、実在の歴史上の人物です。徳川家康の十男で、紀州徳川家の初代藩主として和歌山藩を治めました。豪胆な性格で知られ、武勇伝が多く残されています。
Q: 苫ヶ島は実在する島ですか？
A: 和歌山県に苫ヶ島という島は実在しませんが、加太の沖合にある友ヶ島がモデルとされています。この噺は伝説や創作を交えた物語です。
Q: この噺の結末はどうなりますか？
A: 現存する版では戦闘シーンの途中で終わっており、完全なオチは伝わっていません。大蛇の鱗が剥がれて血が止まるという不思議な結末が示唆されています。
名演者による口演
- 三遊亭圓生（六代目） – 昭和の名人。壮大なスケールの物語を格調高く演じました。
- 桂米朝（三代目） – 人間国宝。紀州を舞台にした噺を上方らしい語り口で伝えました。
- 古今亭志ん生（五代目） – 昭和の名人。大蛇との戦闘シーンを臨場感たっぷりに演じました。
関連する落語演目
同じく「怪異・化け物」がテーマの古典落語
同じく「武勇伝・武士」がテーマの古典落語
禁忌・神罰がテーマの古典落語
この噺の魅力と現代への示唆
「苫ヶ島」は、落語としては珍しく、実在の藩主を主人公にした壮大なスケールの物語です。神聖な島での禁忌を犯すという超自然的な要素と、薙刀を使った迫力ある戦闘シーンの組み合わせが独特の魅力を生み出しています。
家老の警告を無視して狩りを強行する頼宣公の姿は、権力者の傲慢さへの戒めとも読めます。一方で、主君を守るために化け物と戦う牧野弥兵衛の姿は、武士道精神の理想を体現しています。
現代に置き換えれば、環境破壊や自然への過度な干渉への警告とも解釈できます。聖なるものへの畏敬の念を忘れてはならないという教訓は、時代を超えて通じる普遍的なテーマです。
